「NEWOLD」はオープン当初、セレクトショップ（雑貨店）としてスタートしました。店主の“好き”を詰め込んだアイテムを目当てに、少しずつお客さまが増える中で、やりたいことが広がっていきます。やがて、ゆっくり話せる場所をつくるためにコーヒーの提供を始め、料理やスイーツも展開するようになりました。やることが増える中で、店主一人でできる範囲には限りがあります。お客さまと丁寧に向き合うために、現在のカフェを中心としたスタイルに進化していきました。そうしたお店の変遷は、「器」へのこだわりに表れています。料理を彩る器は、店主自ら九州各地の作家の元へ足を運び、選び抜いたものです。作り手の思いや人柄に触れて選んだ器に盛り付けることで、日常の料理が特別なものに変わります。器を丁寧にコーディネートし、一皿ごとに込められた心配りが、味わいをより豊かに引き立てています。

くつろげる空間で味わえる料理にも、この場所ならではの魅力が詰まっています。地元農家が丹精込めて育てた新鮮な地場野菜がふんだんに盛り込まれた料理には、素材の持ち味を最大限に生かしたメニューが並びます。中でもおすすめなのが、自家製「ハヤシライス」。ルーから丁寧に仕込んだデミグラスソースは、コク深く、どこか懐かしい味わいです。このレシピは、旅館を営んでいた祖父から受け継がれたもので、かつて従業員の賄い飯として親しまれていた味を、半世紀の時を経て再現しました。記憶とともに受け継がれてきた一皿が、今では店の看板メニューとして、多くの人の心をつかんでいます。

「NEWOLD」には、地元の人たちだけでなく、遠方から訪れる常連客も少なくありません。中には、天草方面から1時間近くかけて通う人もいるほどです。そこまで多くの人を惹きつける理由はどこにあるのでしょう。店主の米原さんは「甲佐町の人の温かさに支えられている」と語ります。近所の農家から届く野菜のお裾分けや会合の後に立ち寄る常連客の存在。そうした日常の積み重ねが、居心地のよい空間を作り出しています。かつてのにぎわいある商店街の風景を取り戻すために、そのきっかけになる場所になりたい––––。こうした思いと温かいおもてなし、訪れる人たちの温かな気配が、人を惹きつける雰囲気を生み出しています。甲佐町の寄り添う場所として、レトロな商店街から生まれる新たな魅力を次世代へ紡いでいます。